Acropole d’Athènes
Athènes et l’AcropoleVers 3.000 avant J.-C., l’Acropole d’Athènes était ornée d’une forteresse où vivait le roi de la civilisation mycénienne, et qui était entourée de murailles. Ce ne sera qu’en 510 avant J.-C. que l’Acropole d’Athènes verra apparaître ses premiers temples en hommage aux divinités de la mythologie. De nombreux temples seront détruits pendant l’occupation des Perses en 480 avant J.-C. Il faudra attendre le règne de Périclès pour que les temples qui ornaient l’Acropole d’Athènes soient reconstruits.
Autrefois forteresse, l’Acropole d’Athènes est devenue un lieu de culte. Tous les dieux et déesses de la mythologie grecque y avaient un temple ou une statue. La divinité la plus adulée par le peuple était Athéna, déesse de la Sagesse et de la Guerre, qui donna son nom à la ville et en devint la protectrice. Aujourd’hui, l’Acropole d’Athènes est un monument connu dans le monde entier et inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco. En 2012, une vaste campagne de restauration a été lancée.
Mythologie :
C’est sur l’Acropole d’Athènes, pendant le règne de Cécrops, que le mythe situe l’affrontement entre Athéna et Poséïdon pour le contrôle de l’Attique.
Poséïdon d’un coup de trident fit jaillir une source d’eau salée ; Athéna offrit un olivier. C’est cette dernière qui l’emporta.
Érichthonios est le plus souvent considéré comme issu d’une tentative de viol d’Athéna par Héphaïstos. Le sperme du dieu lui ayant touché la cuisse, Athéna le jette sur la terre Gaïa qui est fécondée. Athéna cependant s’occupe du nouveau-né. Elle l’installe dans une corbeille et le confie à trois des filles de Cécrops (Aglaure, Hersé et Pandrose). Quand celles-ci ouvrent la corbeille, elles sont effrayées soit par les serpents qui gardent l’enfant soit par le fait que l’enfant a une queue de serpent. Elles se jettent du haut de l’Acropole et meurent. La déesse élève ensuite l’enfant dans son sanctuaire. Cécrops confie plus tard à Érichthonios le pouvoir royal sur la cité.
Créuse, fille d’Érechthée et de Praxithée fut victime d’un viol commis par Apollon dans l’une des grottes de l’Acropole. Elle abandonna leur enfant appelé Ion.
Hermès emporta l’enfant à Delphes.
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Wat Phra Mahathat – Thailande
Situé dans l’ancienne ville d’Ayutthaya, Le Wat Phra Mahathat, est un temple particulièrement connu pour la tête de Bouddha enchevêtrée dans les racines d’un grand arbre.
La légende raconte que lorsque les Birmans ont décapité tous les Bouddhas, une des têtes aurait roulé jusqu’aux racines d’un arbre qui l’aurait recueillie dans ses racines. Aujourd’hui, enchevêtrée dans les racines de l’arbre, la tête de Bouddha est sacrée, elle est vénérée par les Bouddhistes et des moines veillent toujours à ce que l’on respecte ce lieu.
Selon la légende, ce temple fut construit en 1384 par le Roi Rachatirat pour abriter une relique du Bouddha.
Mais il est plus probable qu’il ait été construit par le Roi Boromaraja quelques années plus tard.
Le Wat Phra Mahathat est un des temples les plus anciens d’Ayutthaya et possède le prang* le plus ancien de la ville.
(*terme qui désigne dans l’architecture religieuse de Thaïlande un type particulier de tour sanctuaire)
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Cascades d’Erawan – Thaïlande
Ces cascades, qui tiennent leur nom de l’éléphant mythologique Erawan, sont considérées comme les plus belles de l’Ouest de la Thaïlande.
Sur 7 niveaux, il faut environ 1h30 de marche dans la foret pour atteindre la cascade la plus haute.
Il est possible de se baigner dans 6 des cascades aux eaux claires et fraiches peuplées de poissons, dans un sublime environnement de foret…
Photos HDR et pose longue.
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Volcan El Teide – Tenerife – îles Canaries – Panoramiques 360°
Découvrez 6 panoramiques aux paysages hostiles et variés du El Teide : le plus haut sommet d’Espagne sur l’île de Tenerife / îles Canaries (3715m)
El Teide est le volcan encore actif de l’île de Tenerife, une des 7 Iles des Canaries.
(Plus d’infos sur le El Teide ici : http://www.axel-photo-art.com/nature/el-teide-tenerife-iles-canaries/)
La nature reprends toujours ses marques, même dans ce milieu volcanique aride…
La visite débute dans la forêt ou il y a des roches volcaniques sur le moindre centimètre carré, puis direction le El Teide en passant par « Arena negra » : un lieu de sable noir et aux arbres à l’écorce brûlée…
Arrivé au pied du El Teide, plus d’arbres, juste quelques fleurs, plantes grasses et broussailles subsistent…
L’ascension du volcan débute doucement à pieds depuis la « Montagna Blanca » pour atteindre ensuite le flanc du El Teide beaucoup plus abrupte et ou presque plus rien de vis a cause de l’altitude et des conditions de la zone.
Pour visiter les panoramiques 360° de El Teide cliquez sur l’image ci-dessous :
(Déplacez avec la souris, zoomez avec la molette)
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Portraits d’éléphants – Sri Lanka
L’éléphant du Sri Lanka (Elephas maximus maximus), est la plus grande des trois sous-espèces d’ éléphants d’Asie (mais plus petite que son congénère l’éléphant d’Afrique), atteignant une hauteur d’épaule comprise entre 2 et 3,5 m, pour un poids entre 2000 et 5500 kg. Seulement 7% des mâles ont des défenses.
Depuis 1986, il a été classé comme espèce menacée par l’ UICN car la population a diminué d’au moins 50% au cours des trois dernières générations qui sont estimées à 60-75 ans d’espérance de vie moyenne. L’espèce est avant tout menacée par la perte d’habitat, la dégradation et la fragmentation.
Néanmoins on estime que le Sri Lanka a la plus forte densité d’éléphants en Asie.
Infos tourisme responsable : Si vous voulez voir ces majestueux animaux, évitez absolument les « attrape-touristes » vous proposant des balades à dos d’éléphants car ceux-ci sont maltraités, torturés, à l’esprit « cassé » depuis leur plus jeune age pour être obéissants ! Pour être dressé, les éléphants subissent un rituel appelé « phajaan« (cliquez pour plus d’infos) Le principe est simple : « briser l’esprit » de l’éléphant, battus, affamés et privés de sommeil…
Vous pouvez observer des éléphants libres, sans leurs nuire, dans une des nombreuses réserves naturelles du Sri Lanka, ceux-ci ne sont pas victimes de la soif de domination de l’homme et vous aurez le plaisir de les voir dans leur « état naturel » (avec prudence et respect…)
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Tchitrec de paradis – Sri Lanka
Le Tchitrec de paradis (Terpsiphone paradisi), est un magnifique passereau de taille moyenne dont la plupart des représentants vivent en Australasie et dans les régions tropicales d’Asie, appelé aussi en français « Oiseau du paradis », « Moucherolle des Indes », « Gobe-mouche de paradis indien » ou « Gobe-mouche du paradis ».
C’est un oiseau difficile à photographier car très discret, qui vole sans faire de bruit, en général on ne vois passer qu’un éclair blanc du à sa longue queue et c’est déjà trop tard… Il n’est plus là…
Les jeunes mâles ont une robe brune qu’ils gardent les deux ou trois premières années pour ensuite devenir noir et blanc, et ont deux longues plumes. la femelle, brune, est dépourvue de celles-ci.
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Martin pêcheur/chasseur
Le Martin-pêcheur méninting (Photo 1) est une espèce qui pêche à l’affût en plongeant comme un éclair sur ses proies, depuis un perchoir au bord de l’eau. Il chasse également des insectes.
Un proche cousin est le Martin-chasseur de Smyrne (Photo 2), qui a un régime alimentaire beaucoup plus varié. En effet, la liste de ses aliments comprend certes des poissons, mais également des grenouilles, des lézards, des jeunes oiseaux, des rongeurs, des crabes, des insectes (sauterelles, mantes, carabes, criquets, libellules), des scorpions et des mille-pattes. En fait, les poissons ne représentent qu’une partie secondaire de son régime. Il est donc beaucoup plus indépendant de l’eau que les autres espèces…
Ces petits oiseaux sont généralement solitaires, parfois en couple, et toujours très craintifs.
(photos prises au Sri Lanka)
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Ecureuil de palme – Sri Lanka
L’ écureuil de palme, ou écureuil de palme à trois bandes ( Funambulus palmarum ) est une espèce de rongeur dans la famille Sciuridae que l’on trouve dans l’ Inde (sud du Vindhyas ) et au Sri Lanka . A la fin du 19ème siècle, l’écureuil de palme a été introduit à Madagascar , la Réunion , Mayotte , Comores , Maurice , aux Seychelles et en Australie où il est depuis considéré comme nuisible. 
Les écureuils sont considérés comme sacrés en Inde. Ils sont nourris par de nombreuses familles hindous, principalement en raison de leur association avec le Seigneur Rāma.
Voici la légende indienne expliquant les rayures sur le dos des écureuils :
Lors de la construction du pont « Rama Setu » à Rameswaram, par Lord Rama et Vanara Sena, un petit écureuil a également contribué à sa façon en se roulant dans le sable puis en courant jusqu’à la fin du pont, secouant le sable de son dos tout en chantant le nom du Seigneur Rama tout le long…
Seigneur Rama , heureux par le dévouement de la créature, caressa le dos de l’écureuil et depuis, l’écureuil indien porte les bandes blanches sur son dos, considérées comme la marque des doigts du Seigneur Rama…
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Guêpier d’Orient – Sri Lanka
Le Guêpier d’Orient (Merops orientalis) est le plus petit des guêpiers de l’ordre des Coraciformes, famille des Méropidés.
Il mesure de 22 à 25 cm de longueur et 29 à 30 cm d’envergure, au plumage à dominante vert bronze. La calotte et la nuque sont vert doré et son bec est long et incurvé vers le bas.
C’est un chasseur au vol agile, surgissant de nulle part pour chasser des insectes : hyménoptères, scarabées, termites, punaises, phalènes, mouches, papillons, criquets, libellules, araignées et chenilles…
Cet oiseau est capable de se « mettre à la place » de son prédateur, d’extrapoler ce que le prédateur peut voir ou non, faculté partagée uniquement par les Hominidae…
On le trouve à l’ouest de l’Inde, est du Bangladesh, sud du Sri Lanka, Afrique Centrale, Asie de l’est et du sud.
Il est résident ou migrateur partiel en Afrique, alors qu’il est plutôt migrateur en Asie.
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Cerf axis (Chital) – Sri Lanka
Le Cerf axis (Axis axis) ou Chital est un cervidé vivant dans divers régions boisées de l’Inde, Sri Lanka, Bangladesh et du Népal. Il a été introduit en Europe centrale, Ex-Yougoslavie, Australie, Brésil, Argentine, Uruguay, Texas et Hawaï.
Le nom « chital » vient de l’hindi « cītal », issu du sanskrit « citrala » voulant dire « avec des taches ».
Cette espèce entretient une relation particulière avec le singe entelle :Le primate fait tomber des feuilles, des graines et des fruits qui profitent au cervidé, et l’avertissent des dangers grâce à son excellente vue. En contrepartie, l’odorat du cerf sert à déceler les prédateurs lorsque le singe se déplace au sol.
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Agame des Colons – Lézard de l’Ile de la réunion
Localement appelé « Ziguane » ou » Margouillat des colons », ce lézard à été introduit involontairement à la Capitainerie du Port vers 1995.
Cet agame pouvant mesurer jusqu’a 40cm est le plus grand reptile naturalisé de l’île de La Réunion.
Omnivore opportuniste, il est considéré comme une espèce invasive connue pour s’attaquer aux geckos endémiques de La Réunion ainsi qu’a des petits oiseaux et mammifères.
On le trouve également en Afrique, à Malte, en Sicile, sur l’île de Santo Antão (îles du Cap vert dans l’Atlantique) et dans l’Océan indien à Madagascar, aux Grandes Comores…
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Usine sucrière abandonnée Ile de la réunion
Située à Pierrefonds, cette usine sucrière à été fermée et désaffectée en 1970.
Depuis le 22 octobre 1998, elle est inscrite au titre des monuments historiques ainsi que le terrain et la totalité des bâtiments et ruines.
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Araignée Bibe – Nephila Inaurata
Cette impressionnante araignée (parfois plus grande que la main pour les femelles) est présente au sud et à l’est de l’Afrique, aux Seychelles, à Madagascar, aux Comores, à La Réunion, île Maurice et Rodrigues.
Appelée localement « Bibe » (de « Biby » = « petite bête » en Malgache) ou plus simplement « Zarénié », elle est très commune sur l’île de la Réunion.
Les mâles ont la vie dure : ils sont 3X plus petits, vivent en conflit avec d’autres mâles sur la toile des femelles en risquant de se faire dévorer par la propriétaire des lieux durant l’accouplement (dans 80% des cas) ou s’auto-mutilent après l’accouplement, en cassant leurs palpes copulatoires (organe reproducteur) et les laisser bloqués dans l’épigyne (organe génital de la femelle) et afin d’empêcher d’autres mâles de s’accoupler avec elle par la suite…
Assez impressionnante du fait de ses couleurs vives et de sa taille, tissant une toile de plus d’un mètre, cette espèce reste inoffensive pour l’homme.
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Les sentiers du cirque de Mafate
« Ce n’est pas la destination qui compte mais le chemin… »
Mafate est l’un des trois grands cirques naturels du massif du Piton des Neiges, sur l’île de la Réunion, ou vivent quelques centaines d’habitants coupés du monde : les « Mafatais »…
Ce lieu exceptionnel est totalement inaccessible en voiture, les 2 seuls moyens d’y accéder sont à pieds ou en hélicoptère.
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